生きている今が素晴らしい: あかはた祭りに行く

　今日は、あかはた祭りがある。10時頃家を出て、ゆっくり歩いて岡山県総合グランドに行く。ちょうど日本共産党の国会議員のＫさんが演説をしている最中で、演壇の前の広場で、演説を聞いているとＯ田事務長がやってきた。こういうイベントに顔を出しておかないと、ご隠居連中からいろんなことを言われるからなぁ･･･。

　元県連事務局長のＭさんが近寄ってきて、「一杯やるか！」という。日本酒を売っているところを探しながら出店の中を歩くと、国民救援会の署名コーナーの後ろのテーブルで、Ｔ会長がすでに日本酒を飲んでおり、声をかけられた。Ｍさんも合流、Ａ石さんもやってきて、宴会モードに入る。

　すぐ近くで、農民連が餅をつき、その隣では夏の早島町議選挙初挑戦でトップ当選を果たしたＭ君がカレーを売っている。仕方がないので、Ｍ君特製カレー500円也を頼み、カレーのお供に、救援会のＴ原さんのところで発泡酒を買う。350mlの発泡酒が200円だった。カレーはもう少し旨みがぎゅっと詰まっていて欲しいなぁ。スパイスも足らない気がする。本人も議員一年目でまだまだ議員としての深みが足りない。それがカレーの味になって表れているのだーなどと、毒舌を吐きながらカレーを食う。素人のカレーだと思えば、まずまずだ。

　ここで、Ｍさん他諸先輩の説教を受ける。曰く「だいたい、Ｔはおらん、Ｋ法人のＳ先生は来ていない、Ｋも来ていない、出店を出しているわけでもない。Ｏ法人はＮ理事長が来ているけど、Ｙ（先生）は来ていない、Ｋもおらへん。Ｈ支部も、Ｓ支部も店を出しとらん。Ｍ連も、もう終わったなぁ。Ｋ山さんに会ったのがせめてもの救いだなぁ。Ｋ山さんと、皆呼びつけて説教したらんといけんという話になったからな･･･。」
　怖い話だ。Ｍ連の幹部がまとめて切り捨てられてしまった。いやぁ、顔を出しておいて良かったなぁとつくづく思ったのだった。
　そこに、Ｎ村さん、Ｈ見さん、9条の会のＩ井さんなどが入れ替わり立ち代りやってきて、僕は、こうしたお歴々と、Ｔ会長の相手をしながら、祭りの間、Ｈ病院の豚汁、救援会のオデンなどを肴に、カップ酒を4本ほどいただいた。Ｔ会長はすっかり出来上がっており、「Ｎ（国会議員）を呼んで来い！ワシは昔Ｎとは一緒に酒を飲んだ仲なんや！」とやかましい。しかし、ＮさんとＫさんはＴ県議に案内されて、各地の講演会の屋台を回って挨拶をしている途中であり、会長の戯言に付き合う暇はないであろう。僕が、「忙しいから、もう良いがな。」というと、「Ｎとは一緒に飲んだ仲なんだ。ワシが呼んでいると言ったら来るんだから。いいから呼んで来い！！」とやかましい。僕が断固拒否すると、「そんならわしが行く！」と立ち上がったものの、まっすぐ歩くこともできず、よろけて救援会の署名台に酒をこぼしながらしがみつき、転ばないのが関の山といった有様だ。
　その後は、諦めがついたらしく、テーブルに向かって座り、寝て起きては飲み、また寝るという具合におとなしくすごしていた。いざ、祭りが終わって帰るよと声をかけたが、今度は立ち上がれない。倅を呼んできて、二人で両脇を抱えならが、駐車場の近くまで行って、腰をかけさせ、タクシーを呼んだ。
　タクシーを弓道場のところまで迎えに出て、駐車場の中に乗り入れてもらい、Ｔ会長を運んできてタクシーに乗せた。運転手が付き添いがいて欲しいといったが、Ａ石さんが「大丈夫！世話はない。」と言い、本人も一人で帰れると言うので、運転手もあきらめて送っていった。

　運動公園の木立は紅葉が始まっていて綺麗だ。ゆっくり歩いて写真を撮りながら帰宅。